La Repubblica di Colombia e’ considerata una delle nazioni con la maggior varieta’ di origini, etnie e linguaggi a livello globale. Oltre 50 milioni di persone discendenti degli indiani d’america, europei, africani e medio orientali che popolano principalmente gli altipiani andini e le coste caraibiche.
La Colombia e’ l’unica nazione in America Latina, parte della NATO e di varie organizzazioni mondiali tra cui l’OECD, le Nazioni Unite, il WTO, l’OAS, l’Alleanza Pacifica e l’Associazione degli Stati Caraibici.
L’economia colombiana, la quarta in America Latina, si basa sulla esportazione di prodotti petroliferi, manifattura, informazioni tecnologiche, industria navale, edilizia, estrazioni minerarie, industria automobilistica, elettrodomestici, elettronica e turismo. La Colombia e’ membro del CIVETS che raggruppa nazioni leader nei mercati emergenti.
Dal 2010, il governo ha iniziato ad esportare la cultura pop attraverso show televisivi, social media, film e serie televisive conosciute come “novelas” conferendo al paese un posto di rilievo nell’industria dell’intrattenimento, seconda solo al Messico.
Il turismo ha visto una crescita costante del 12% annuo, contribuendo per il 7% al prodotto interno lordo ed attraendo milioni di turisti nelle zone turistiche di Cartagena, Barranquilla e Santa Marta, nella capitale Bogota’ ed a Medellin, culla della modernizzazione del paese.
Criminalita’ e Minaccia terrorista:
La Colombia ha sofferto dagli anni 80 sino all’inizio del 2000 a causa del violento conflitto tra le forze governative e gruppi paramilitari come FARC ed ELN. Piu di 250,000 Colombiani sono morti e 6 millioni allontanati dalle proprie case. Il narcotraffico capitanato dai Cartelli di Cali, Medellin e Bogota’ ha portato morte e disperazione nelle strade del paese creando paura e forte instabilita’.
Nonostante il cessate il fuoco firmato dalla FARC come parte del processo di pace promosso dal governo colombiano, l’ELN ha continuato ad attaccare centrali elettriche, oleodotti e basi militari con esplosivi rudimentali. Per saperne di piu, visitate il sito di ETS e l’articolo relativo all’attacco avvenuto a Bogota’.
La Colombia rimane una destinazione a rischio in ragione dell’aumento della criminalita’ e di attacchi terroristici. Il 2019 con oltre 10,000 omicidi nel paese, 230 attivisti politici uccisi e 36 violenti attacchi che causarono la morte di 133 innocenti, e’ stato dichiarato l’anno piu violento dell’ultimo decennio.
Cali con oltre 1.100 omicidi, Medellin con oltre 500 e Bogota con oltre 270, dimostrano la disparita’ di violenza e criminalita’ tra le maggiori aree metropolitane del paese.
Si raccomanda a viaggiatori e turisti stranieri di evitare le seguenti zone ad alto rischio: Arauca, Cauca (eccetto Popayan), Chocó (eccetto Nuquí), Nariño, and Norte de Santander (eccetto Cucuta), Antioquia (a nord di Medellin), Caquetá, Casanare, Cesar (fuori da Valledupar), Cordoba (fuori da Montería), Guainía, Guaviare, Meta, Putumayo, Valle del Cauca (fuori da Cali e la zona di Palmira), Vaupes e Vichada.
E’ fondamentale, specialmente per viaggiatori d’affari, evitare di guardare la Colombia in modo globale. Una valutazione di rischio a livello locale, condotta de esperti di sicurezza, non solo riduce i rischi ma fornisce gli elementi necessari, ad un’azienda od un privato, per prendere consapevoli decisioni in merito a nuove opportunita’ d’affari.
Le maggiori citta’ come Bogota, Cali e Medellin, sono afflitte dalla medesima microcriminalita’ che colpisce sia la gente del posto che gli stranieri: aggressioni, furti di cellulari, rapine, frodi con carte di credito e furti in appartamento. Le bande locali usano sia armi bianche che da fuoco e non esitano ad usare violenza se le vittime tentano di reagire. Lesioni permanenti e decessi sono stati denunciati come risultato di tali attivita’ criminali.
Il trasporto pubblico non e’ raccomandabile a causa di rapine a mano armata e sequestri in danno di passeggeri, specialmente nelle aree urbane dove operano gruppi terroristici come FARC e ELN. Autobus sono stati dati alle fiamme da terroristi, criminali comuni e manifestanti durante violente proteste.
I taxisti sono spesso complici della criminalita’ locale per i cosidetti “sequestri lampo”. Il conducente dopo aver preso a bordo uno o piu passeggeri si ferma per far salire un complice armato ed insieme obbligano la vittima a prelevare tutto il contante possibile con bancomat e carte di credito. Normalmente in alcune ore, dopo aver ottenuto una discreta somma di denaro, i criminali rilasciano le vittime senza usare violenza, sempreche’ la vittima non tenti di reagire. I tragitti piu conosciuti dove tali reati vengono commessi sono dagli aeroporti di Bogota e Medellin al centro citta’. Nel 2013 un agente della DEA perse la vita a Bogota’ durante una rapina a mano armata mentre un turista americano fu assassinato a Medellin nel 2015 dopo una collutazione con i malviventi.
Dissidenti della FARC e dell’ELN, contrari al Processo di Pace, continuano a perpetrare estorsioni in danno di commercianti ed utilizzano ordigni rudimentali come mezzo di coercizione.
Truffe di strada e gioco d’azzardo vengono messi in atto da bande locali che utilizzano false uniformi della Polizia per sottrarre il denaro ai partecipanti. Generalemente queste truffe non sfociano in violenza. Si raccomanda di evitare capannelli di persone in quanto abili borseggiatori utilizzano questa tecnica per attrarre ignari passanti e derubarli mentre distratti dai loro complici.
Crimini informatici, motivati da denaro o ragioni politiche, costituiscono un grave problema in Colombia generando perdite per oltre 600 milioni di dollari all’anno nel paese, tantoche’ il governo ha messo in atto nuove politiche di sicurezza per ridurre i rischi. Uno dei fattori che contribuiscono a questo fenomeno e’ la dipendenza da internet e dalla tecnologia moderna da parte della popolazione.
Proteste e tumulti, in tutto il paese sono causa di preoccupazione e specialmente a Bogota, dove manifestanti hanno affrontato le forze di Polizia lanciando bottiglie Molotov ed utilizzando esplosivi rudimentali fatti in casa e conosciuti come “papas explosivas” (patate esplosive). Le ragioni della protesta sono legate a riforme socio-economiche e coinvolgono sindacati di lavoratori ed organizzazioni studentesche. Viaggiatori stranieri devono tenere in considerazione che tali eventi causano congestioni del traffico, ritardi ed interruzione dei servizi di base. Si raccomanda di evitare di avvicinarsi a gruppi di manifestanti per ridurre i rischi per la sicurezza personale.
Sicurezza e condizioni della circolazione stradale:
Le condizioni di strade ed autostrade sono pessime. Il traffico e’ perennemente congestionato ed incidenti stradali sono all’ordine del giorno. Nelle zone rurali i servizi di emergenza sono al di sotto degli standard occidentali e la situazione si aggrava durante frequenti calamita’ naturali.
Viaggiare in aree remote, specialmente in montagna, richiede giorni ed il rischio di rimanere vittime di incidenti o della violenza di gruppi criminali e’ elevato. In tali aree, dove non vi sono controlli di Polizia, terroristi e gruppi paramilitari creano posti di blocco al mero fine di rapinare o sequestrare ignari viaggiatori.
Noleggiare un veicolo in Colombia non e’ raccomandato visto lo scarso rispetto degli utenti per il codice stradale e l’assenza di controlli di Polizia. La guida in stato d’ebbrezza e’ punita severamente e posti di blocco vengono istituiti durante i fine settimana come deterrente. Si raccomanda, per la propria sicurezza, di circolare con le porte ed i finestrini chiusi, evitando di esporre all’interno dell’abitacolo, oggetti di valore che potrebbero attrarre delinquenti comuni.
In caso di incidente stradale, la legge colombiana impone di non rimuovere il veicolo dalla scena ed i conducenti devono rimanere in attesa dell’arrivo della Polizia per gli accertamenti del caso.
Disastri e calamita’ naturali, inclusi terremoti, eruzioni vulcaniche, siccita’, incendi, pioggie torrenziali, frane, smottamenti e blocchi stradali avvengono in tutto il paese. I servizi di emergenza normalmente rispondono in 24/72 ore, sottoponendo viaggiatori al rischio di rimanere isolati per giorni.
L’assistenza medica e’ a livello degli standard occidental nelle principali aree urbane mentre la qualita’ del servizio varia nelle zone rurali. Ospedali pubblici sono mal equipaggiati, le condizioni igieniche al di sotto della media ed il personale e’ sottopagato. A Bogota’ le ambulanze rimangono spesso bloccate nel traffico, pertanto si consiglia di valutare alternative in caso di emergenze mediche.
ETS Risk Management opera nelle principali citta’ colombiane da un decennio, fornendo servizi di gestione dei rischi di viaggio, trasferimenti da e per i principali aeroporti, trasporti di sicurezza, protezione esecutiva, sicurezza per eventi speciali e valutazioni di rischio per alcune tra le 100 aziende piu importanti al mondo, facoltosi imprenditori, VIP’s, ONG ed agenzie di stampa. Quando necessario ed in base all’analisi di rischio raccomandiamo veicoli blindati con autisti specializzati. Le nostre risorse locali sono altamente qualificate ed esperte del territorio e sono capitanate da ex appartenenti alle forze speciali britanniche che risiedono in Colombia. Abbiamo assistito la nostra clientela gestendo complessi progetti di sicurezza per eventi aziendali, mantenendo flessibilita’ e gli interessi della clientela come priorita’ assoluta.
Articolo scritto da Mirko Ruggeri, Direttore dei Servizi di Protezione di ETS Risk Management, America Latina.
